Historia i pochodzenie matchy

Wśród misternie utkanych wątków kultury japońskiej, jeden z najbardziej charakterystycznych to z pewnością matcha. Ta wyjątkowa zielona herbata, której korzenie sięgają Chin Tang (VII-X wiek n.e.), na stałe wpisała się w japoński krajobraz kulturowy już w XII wieku za sprawą mnichów buddystycznych. To oni dostrzegli w niej nie tylko środek do medytacji, ale także cudowne źródło zdrowia i witalności. Dzięki nieustannym pracom nad udoskonaleniem metody produkcji, matcha stała się jednym z najcenniejszych darów, jakie Japonia przekazała światu.

Matcha, inaczej proszek z zielonej herbaty, wytwarzana jest z liści rośliny Camellia sinensis. Co wyróżnia ją jednak spośród innych rodzajów herbaty, to specyficzny proces uprawy, zbioru oraz produkcji. Kilka tygodni przed zbiorami, krzewy są przykrywane matami bambusowymi lub tkaniną, aby ograniczyć dostęp światła słonecznego. Taki zabieg pozwala zwiększyć ilość chlorofilu w liściach, co nadaje matchy charakterystyczny, intensywny kolor oraz unikalny smak i aromat.

Korzyści zdrowotne matchy

Nie tylko bogata historia i tradycja czynią z matchy napój wyjątkowy. Wielu ludzi na całym świecie docenia ją przede wszystkim za jej prozdrowotne właściwości. Bogactwo antyoksydantów, przede wszystkim katechin, czyni z matchy silną tarczę ochronną dla naszego organizmu. Antyoksydanty te neutralizują działanie wolnych rodników, które są odpowiedzialne za procesy starzenia się skóry oraz powstawanie wielu chorób cywilizacyjnych.

Ponadto, matcha jest doskonałym źródłem teaniny, aminokwasu, który działa uspokajająco na układ nerwowy, poprawiając jednocześnie koncentrację i czujność umysłową. Dzięki temu picie matchy jest doskonałym sposobem na rozpoczęcie dnia, dającym energię, ale bez nerwowości, która często towarzyszy spożywaniu kawy. Warto również wspomnieć, że matcha może przyczyniać się do przyspieszenia metabolizmu i wspomagania procesu odchudzania.

Sztuka parzenia i spożywania matchy

By doświadczyć pełni aromatu i smaku matchy, trzeba nauczyć się jej prawidłowo parzyć. Do jej przygotowania potrzebujesz specjalnego bambusowego pędzelka (chasen), miseczki (chawan) oraz małej łyżeczki (chashaku). Pierwszym krokiem jest przesianie 1-2 łyżeczek proszku przez drobne sitko do miseczki. Następnie należy dodać gorącą (nie wrzącą!) wodę w ilości około 60-80 ml. Woda powinna mieć temperaturę ok. 80°C. Teraz przychodzi czas na energiczne mieszanie pędzelkiem w ruchach w kształcie litery „M” lub „W” przez około 15 sekund, aż powstanie jednolita, pieniąca się konsystencja.

Spożywanie matchy to nie tylko kwestia smaku, ale także pewnego rytuału. W Japonii ceremonia picia matchy (chanoyu) jest uważana za sztukę, której nauka może trwać lata. Jednak nawet jeśli nie jesteśmy ekspertami w tej dziedzinie, warto zwrócić uwagę na otoczenie, w którym pijemy herbatę. Cisza, spokój oraz skupienie pozwalają w pełni doświadczyć bogactwa smaku i aromatu tego niezwykłego napoju.